Чаинки

— Папа сказал, что тебе звонил. Как поговорили?

— Обменялись звуками.

Никита родился в венском «Золотом Кресте» через 10 лет после того, как мы уехали в Австрию. Он рос буквально в центре старого города, ходил в университетский детский сад, потом учился в трёх частных католических школах. Когда ему было 11 лет, мы переехали в Китай, где он учится в международной школе, в которой, кроме двух молодых и интеллигентнейших учительниц, никто не говорит по-русски. У Никиты нет акцента в русском, он свободно общается на английском и немецком, а испанский – новый для него иностранный язык. Интересуется итальянским и латынью.

Получается, что, где бы шестиклассник ни рос, он все равно будет владеть русским матом.

PS: Хорошо, что у шестиклассниц есть шанс миновать этот курс.

Через несколько дней после того, как я упала и сильно ободрала коленки, мы с Каукой гуляли в парке, протянувшемся под линией метро. Субботнее летнее утро звенело цикадами и бибикало мопедами доставщиков еды. Новенькая дорожка с красноватым покрытием была окружена ухоженным газоном. Тут и там попадались цветущие кусты и небольшие клумбы с живописными камнями посередине. Каука облюбовал гигантскую кочку слоновьей травы. Четырёхметровые стебли Saccharum ravennae заканчивались декоративными белыми метёлками размером с павлиний хвост, а длинные тонкие листья путались и расстилались по земле вокруг. Ожидая Кауку, я обратила внимание на мальчика лет 12. Он без интереса рассматривал газон и ковырял дорожку мыском кроссовки. К своему удивлению, я заметила, что у него точно такого же размера ссадина на левой коленке залеплена пластырем и две маленькие открытые ранки – на правой. После некоторого замешательства мальчик понял, что именно я ему хочу показать на своих ногах, и мы сочувственно улыбнулись друг другу. Однако продолжения «беседы» не вышло, так как огромная кочка тростника вдруг заговорила (разумеется, по-китайски), а мальчик оживился и начал отвечать. Мы с Каукой пошли дальше. Через пару сотен метров нас догнали мальчик с дедушкой. Мальчик что-то тараторил и показывал на мои коленки, а дедушка с интересом их рассматривал. Мы остановились и «поговорили». Дедушка показал ссадины внука, я «рассказала», что коленки болят, а плечо уже зажило. Язык жестов и пантомима помогли обменяться подробностями обоих происшествий: мы оба сначала бежали, потом споткнулись и растянулись на асфальте. На прощание помахали друг другу – кто рукой, а кто хвостом.

Хозяин квартиры:

– Вас когда хуже донимает – по утрам или ночью?

Грабитель:

– Ночью, когда самая работа.

(Цитата из фильма «Родственные души», входящего в трилогию «Деловые люди».)

Говорят, характер собаки отражает нрав хозяина. Чарли, с которым я росла, полностью подтверждал это наблюдение. С виду — грозная служебная овчарка, а на деле — совершенно безопасный, но шумный пёс, точная копия моего папы.

Фенг вырастил сразу двух собак. Очаровательного и весёлого эгоиста корги Тоутоу и нашего деликатнейшего и отзывчивого чёрного лабрадора Кауку. Несмотря на то, что собаки хорошо знали и любили друг друга, их первая встреча у нас дома после полугода разлуки прошла не совсем гладко. Тоутоу проводил с нами выходные, пока хозяин ездил в другой город. Привыкнув быть всеобщим любимцем, он быстро освоился, отхлебнул из аквариума, вылизал Каукину миску и бодро забрался Никите на колени в ожидании восторгов и ласки… Каука не вытерпел, только когда Тоутоу в который раз попытался оттеснить его от меня. Собачья драка сверкнула как молния. Через мгновение Каука уже стоял над распластанным Тоутоу и держал в зубах его шею. Разумеется, Тоутоу не пострадал, — у лабрадора мягкая пасть, — но и вывода никакого не сделал. Он продолжал кусать Кауку за лапы, претендуя на первый кусочек сразу из обеих мисок, занимал его место около моего кресла и получил ещё пару трёпок от Кауки. В понедельник утром Тоутоу удалился в отличном настроении, а Каука остался со шрамом на носу и укушенной лапой. Очень разные собаки… 

«Мам, наверное, Тоутоу — это Фенг снаружи, — предположил Никита. — Фенг, конечно, не нахал, но очень милый и с виду кажется безобидным. А внутри он Каука — добрый и искренний». Если Никита прав, то этим собакам предстоит ещё долго меряться силами, а Фенгу — сверкать молниями гнева и разражаться внезапными грозами. Очень надеюсь, что Каука больше не пострадает! Ради него я с готовностью беру на себя роль громоотвода.

Стенли – высокий, красивый молодой человек, который очень много времени проводит в моей спальне, буквально из неё не выходит. После достаточного количества мужей – своих, чужих, бывших и потенциальных – могу, наконец, позволить себе такую роскошь. Характер у него идеальный, даром что Стенли деревянный. Сначала он был моделью героя Никитиных рисунков, но потом, когда в маленькую мастерскую понадобилось поместить второй мольберт, Стенли перебрался ко мне. Я насмотрелась на железных и бессердечных, а тряпочных вокруг ещё больше. Ценные же породы дерева попадаются крайне редко.

В биологии, согласно принципу Бейтмана, тот пол, который вкладывает больше ресурсов во взращивание потомства, выбирает партнёра. У некоторых видов самки вообще изводят бесполезных самцов, чтобы не объедали детёнышей. Я, разумеется, никого не притесняю, но и выбор свой сделала. Стенли даже не подключён к розетке, и пыль с него стирает домработница. Все мои ресурсы остаются в распоряжении потомства, и речь не о деньгах, или не только о них.

Кстати, о ценных породах дерева: мемуары одной из подруг Арнольда Шварценеггера называются «В тени австрийского дуба». Похоже, ей тоже повезло.